大家可能已經發現,車輪在通過轍叉時,從兩根翼軌的***窄處到轍叉心的***之間有一段空隙,這就是道岔的有害空間。車輪通過此處時,有可能因走錯轍叉槽而引起脫軌。設置護軌的目的也就在此,它要強制引導車輪的運行方向。盡管如此,這個有害空間存在***了列車通過道岔的速度,對開行高速列車十分不利。解決道岔有害空間的根本之道,當然是消滅有害空間。
另外,現有三口道岔中使用的固定轍叉是直轍叉,即兩條芯軌是直線,導軌連接到直轍叉的頭端。具有這種結構的道岔,具有短的引導曲線和小的半徑,因此橫向允許通過速度慢。例如,50kg/m軌道的軌道7的傾斜導向曲線半徑為150m,橫向通過速度不能大于30km/h,這也影響了運輸效率由于上述技術缺陷,現有的三凱道岔未得到推廣,甚至未納入通用道岔的主要參數手冊。
鐵路道岔大都鋪設在車站、編組站等地方,可以充分提高軌道線路的通行能力,但是道岔具有數量多、構造復雜等特點,所以施工具有一定的難度。就目前現狀來看,加強對鐵路道岔鋪設施工的管理是鐵路建設中非常重要的關鍵的環節。單開道岔有主線和側線,通過尖軌的動作實現道岔的開通,側線開通和正線開通由轉輸機控制。單開道岔是現場使用多、典型的道岔類型。對稱道岔是單開道岔的一種特殊型式,整個道岔對稱于主線的中線或徹叉角的中分線,列車通過時無直向及側向之分。尖軌長度相同時,尖軌作用邊和主線方向所成的交角約為單開道岔之半;導曲線半徑相等時,對稱道岔的長度要比單開道岔短,其它條件相同時,導曲線半徑約為單開道岔的兩倍;在曲線半徑和長度保持不變時,可采用比單開道岔更小號數的轍叉。但是也有地方會存在著缺陷,導曲線,缺少連接鐵板和通長墊板,容易發生橫向移動。導曲線位置不正確,沒有按支距做好圓度,軌距,方向不易保持。